How to say the best/the worst/the oldest/the youngest in Spanish (irregular superlatives)

Written by qualified Spanish expert Inma Sánchez BA
Last updated: 2023-06-14
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There is a general rule to form the superlative [the most/the least] of an adjective, with:

el/la/los/las + más/menos + adjective

Irregular superlatives in Spanish: mejor, peor, mayor, menor

However there are some irregular superlatives which have their own form. These are:

  • mejor /mejores (best)
  • peor /peores (worse/worst)
  • mayor /mayores (biggest/oldest)
  • menor /menores (smallest/youngest)

Have a look a the following examples:

Para mí, el año 2000 fue el peor año de mi vida.For me, the year 2000 was the worst year of my life.

Esa es la peor universidad de la región.That is the worst university of the region.

Ya han pasado los peores meses.The worst months have passed.

Las peores lluvias vendrán en febrero.The worst rainfalls will come in February.

La mayor satisfacción para nosotros es estar con los nietos.The greatest satisfaction for us is to be with our grandchildren.

Ben y Danny son los mayores.Ben and Danny are the oldest.

Lisa y Sandra son las mayores.Lisa and Sandra are the oldest.

Aurelio era el menor de los hijos.Aurelio was the youngest of the children.

Eva tiene 12 años pero Laura tiene 8. Ella es la menor.Eva is 12 years old but Laura is 8. She is the youngest.

David y Ricardo son los menores de la familia.David and Ricardo are the youngest in the family.

Careful:

Don't use más when using these irregular superlatives. It is incorrect to say:

María es la más mayor.
Carlos es el más mejor.

 

 

Bear in mind that their regular superlative forms can also be used:

el/la/los/las + más/menos + bueno/-a/-os/-as 
= mejor/mejores
el/la/los/las + más/menos + malo/-a/-os/-as
= peor/peores
el/la/los/las+ más/menos + grande/-s or viejo/-a/-os/-as 
= mayor/mayores

el/la/los/las+ más/menos + pequeño/-a/-os/-as  
= menor/menores

Notice how in the examples above the superlatives can accompany a noun or also function as a pronoun. In both cases they need to agree with the noun they refer to.

De todos los colegios que he visitado, este es el mejor.
Of all the schools I visited, this is the best one.

Ese es el mejor colegio de la zona.
That is the best school in the area.

See also Forming comparative adjectives in Spanish: mayor/menor/mejor/peor and How to say the most / the least + adjective in Spanish (superlatives)

 

 

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Examples and resources

Carlos es el mejor.Carlos is the best.
María es la mejor.María is the best.
Mis amigos son los mejores.My friends are the best.
David y Ricardo son los menores de la familia.David and Ricardo are the youngest in the family.
Para mí, el año 2000 fue el peor año de mi vida.For me, the year 2000 was the worst year of my life.
La mayor satisfacción para nosotros es estar con los nietos.The greatest satisfaction for us is to be with our grandchildren.
Esa es la peor universidad de la región.That is the worst university of the region.
Ya han pasado los peores meses.The worst months have passed.
Las peores lluvias vendrán en febrero.The worst rainfalls will come in February.
Benito es el mayor de los hermanos.Benito is the oldest of the brothers.
Ben y Danny son los mayores.Ben and Danny are the oldest.
Lisa y Sandra son las mayores.Lisa and Sandra are the oldest.
Aurelio era el menor de los hijos.Aurelio was the youngest of the children.
Eva tiene 12 años pero Laura tiene 8. Ella es la menor.Eva is 12 years old but Laura is 8. She is the youngest.
Mis amigas son las mejores.My friends are the best.
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